O consumo muito grande de cafeína pode causar o cafeinismo, um complexo de ansiedade, irritabilidade e depressão e um aumento do nível de vários hormônios no sangue associados ao estresse (instabilidade emocional). As adaptações celulares ocorrem com o uso crônico, causando tolerância aos efeitos que a cafeína produz. Uma retirada suave pode provocar letargia, irritabilidade e dores de cabeça, em um indivíduo com ingestão prolongada de 600 miligramas (6 xícaras de café) ou mais por dia.

Uma conseqüência negativa do consumo excessivo de produtos à base de cafeína diz respeito à interação dessa substância com a absorção de importantes nutrientes, principalmente o ferro. Estudos mostram que 1 xícara de café (100 ml) é capaz de reduzir a absorção (ou aproveitamento pelo organismo) do ferro em 30%. Assim sendo, o consumo de produtos que contenham cafeína, como o guaraná em pó ou o café, quando utilizados, devem ser ingeridos em horários diferenciados dos horários das principais refeições.

Outras conseqüências negativas do consumo dessa substância são o aumento da freqüência cardíaca (taquicardia) e o estímulo da secreção do ácido clorídrico no estômago (o que aumenta o risco de úlceras). Esses efeitos estão associados a um consumo elevado (acima de 250 mg de cafeína ao dia), mas também pode variar de acordo com a sensibilidade de cada indivíduo

Novos estudos têm associado a cafeína ao tratamento de algumas doenças, mostrando já haver algum efeito positivo na prevenção do Mal de Parkinson. Também tem sido útil no tratamento do Transtorno de Déficit de Atenção. Outros estudos mostram haver efeito positivo da cafeína na prevenção de câncer de pulmão entre os fumantes.

O consumo freqüente pode provocar dependência moderada e a interrupção brusca no consumo dessa substância pode causar dores de cabeça, sonolência, irritabilidade, náuseas e vômitos.

O Conselho da Associação Médica dos EUA em Assuntos Científicos (American Medical Association on Scientific Affairs) recomenda consumo moderado de cafeína (até 250 mg de cafeína ao dia). É uma substância incluída nos regulamentos de dopping de todas as federações esportivas (doses de 12 mcg/ml já podem ser consideradas dopping, o

Nesse aspecto, o processo criativo das receitas precisa entender cuidadosamente as características nutricionais desse ingrediente.

Abaixo colocamos a composição nutricional de café coado de forma tradicional.
Com esses dados poderemos ressaltar sabores amargos dos nossos cardápios, incrementar aromas e manipular os demais ingredientes na forma de mescla de cores e consistências.

O café pode ser incorporado em receitas de doces e sobremesas, essa é a maior contribuição desse alimento e, sem dúvida a mais usual. No entanto, na literatura gastronômica encontramos diversas receitas salgadas, nas quais, preparados de café, pó de café ou xaropes de café são utilizados no tempero, finalização ou decoração dos pratos.

Informação Nutricional	Xícara / 50 ml
Valor calórico	12,05 cal
Proteínas	0,77g
Gorduras	0,81g
Gorduras Saturadas	0,37g
Colesterol	0,00
Carboidratos	0,42g
Fibra Alimentar	2,72g
Cálcio	5,20 mmol
Ferro	0,18 mmol
Sódio	0,71 mmol

Fonte; www.cafeituano.com.br ; 2003

O corpo humano não necessita de cafeína, embora o seu consumo moderado não esteja associado a nenhum risco à saúde, exceto em algumas situações especiais.

Mulheres grávidas, pessoas com problemas cardíacos ou portadores de úlceras e gastrites, devem reduzir o consumo ou mesmo suprimi-lo.

A cafeína não produz uma verdadeira euforia, mas causa dependência psicológica, aumenta a vivacidade, a performance mental e a motora, especialmente nos fadigados. Estes sintomas, junto com alguns dos efeitos de doses altas – por exemplo, agitação e até convulsões – acontecem principalmente pelo bloqueio dos receptores celulares.
A quantidade de cafeína em 2 ou 3 xícaras de café bloqueia, em média, 50% dos receptores celulares de adenosina, configurando uma ação metabólica importante

Entre os efeitos conhecidos da cafeína estão a estimulação do coração (aumento do ritmo e frequência cardíaca) e a diurese (aumento do volume de urina).
A dilatação das vias respiratórias é um efeito menos conhecido que ocorre com um grau ainda mais elevado de teofilina, usado no tratamento da asma.

 

O café pode ser consumido de diversas formas e estar presente em muitas formulações de alimentos comumente utilizadas no dia a dia.
Veja abaixo uma tabela simplificada e útil com a quantidade de cafeína no café e em bebidas comumente consumidas pela população.
Na criação de receitas poderemos adequar a quantidade de cafeína, seja para restringir alimentos que possam causar distúrbios como gastrites, colites ou arritimias ou para aumentar a taxa metabólica.

 Quantidade por volume equivalente a duas xicaras)

Café expresso                 250 -330mg Café descafeinado               1 a 5mg Café tradicional                  40 a 80mg Café solúvel                       30 a 120mg Chá preparado                   20 a 110mg Chá instantâneo                 25 a 50 mg Chocolate                             2 a 20 mg Coca-cola                               45 mg Diet Coke                               45 mg Pepsi-cola                              40mg Refrigerantes diversos        2 a 20mg